高級イヤホンと通常のイヤホン比較
高級イヤホンの世界は何が違うのか？
まず遮音性が段違いです。
自分の好きな音楽を楽しめるかどうかは、他の音に邪魔されないかどうかがまず一番の条件にな
りますよね？
自宅でオーディオ・ルームを作っている人がまず最初に腐心するのは、自分の部屋の遮音性のはずです。
イヤホンについても同じことです。高級イヤホンは外耳道の入り口をゴムやスポンジで塞ぐことで、遮音性を高め、スピーカーの音質をそのまま生かせる環境条件を向上させます。
その条件を極限まで高めたのが、耳型を採取してつくる、カスタム・イヤホン
(カスタム・イヤーモニター）です。
スピーカーも違います。
イヤホンに使用されるスピーカーには、技術的に大きく分けて、ダイアフラム式とバランスド・アーマチュア式の2つのタイプがあります。
一般的な丸型イヤホンのほとんどがダイアフラム式です。ダイアフラム式とバランスド・アーマチュア式の大きな違いは、スピーカーの周りに空気を必要とするかしないか
です。
市販されている丸型イヤホンの外側には通常空気穴があけられています。これはスピーカーが音を出すために、後ろ
から空気の流れを必要とする、ダイアフラム式だからです。別に空気が入ってきてもいいではないか、と思いがちですが、空気が入り込むということは、外の音を招きいれてしまうことに他なりません。ここにも遮音性を犠牲にし、せっかくスピーカーのスペック上の音質が良くても、それを犠牲にしてしまうの
です。
これに対して、バランスド・アーマチュア式は、もともと補聴器の中に密閉されて使用されることを前提として開発されたものなので、空気穴がなく、逆に遮音性が高ければ高いほど音の性質もいいのです。もちろん、スピーカー自体の周波数特性、その他のスペックは個々の製品によって違いますので、単純にバランスド・アーマチュア＝「音楽的に音質が優れている」とは必ずしも言えませんが。要はどのスピーカーをチョイスして、チューニングしてあるか、ということになります。
では、市販のカナル型イヤホンは誰にでも絶対いいのか？
カナル型イヤホンは確かに、市販の丸型イヤホンと比べれば、値段が高い分優れているとは言えますが、万人が違和感なく使えるとも限りません。
その大きなファクターが、「平均的な耳」に合わせて作られているという点です。
現在市販されている高級イヤホン（イヤーモニターも含む）は外国製が多いので、外国人の平均的な耳に合わせて作られています。
イヤホン自体のサイズもさることながら、日本人のユーザーに合わない原因の大きなものの一つが、外耳道の曲がり（カーブ）のきつさです。これによって、遮音性がせっかく良くなるタイプのイヤホンを使っても、耳へのすわりが悪い、痛い、動くと抜け落ちるという方が結構多いのです。
音質に関しては、個人の好みが大きな要素として働きますから、ここでは言及しません。